Lugares de interés de Connecticut que debes visitar

Nadie que viaje por Hartford puede perderse la brillante cúpula azul con estrellas doradas que se encuentra en lo alto de una enorme fábrica de ladrillos. Marca la ubicación de East Armory, uno de los muchos edificios que componen el antiguo complejo Colt's Manufacturing Company iniciado por Samuel Colt. Nacido en Hartford, los novedosos métodos de fabricación de Colt lo colocaron a él y a su empresa a la vanguardia de la Revolución Industrial. El uso de piezas intercambiables y la creación de una línea de montaje eficiente permitieron la producción en masa de revólveres, y las innovadoras habilidades de marketing de Colt impulsaron a la empresa a un éxito monumental. Para atraer trabajadores, construyó viviendas cerca de la fábrica, creando una ciudad empresarial conocida como Coltsville. Brindó comodidades y servicios a sus empleados, manteniéndolos cerca y asegurando su lealtad.

La historia de Colt no está completa sin mencionar a Elizabeth Colt, quien dirigió la empresa durante más de cuarenta años después de la muerte de su esposo en 1862. Conocida como "La Primera Dama de Hartford" (¿quizás la primera mujer directora ejecutiva?) Elizabeth reconstruyó la fábrica. en 1864 después de que se incendiara hasta los cimientos por presunto incendio provocado y supervisara la producción de armas utilizadas por el Ejército de la Unión en la Guerra Civil.

¿Pero qué pasa con la cúpula azul? El "Rampant Colt" original de madera dorada que una vez adornó la cúpula se encuentra en el Museo de Historia de Connecticut, con una réplica dorada de fibra de vidrio en su lugar. Coltsville está preparado para un futuro brillante ya que en 2014 se aprobó legislación para la creación del Parque Nacional Coltsville , un parque urbano destinado a conmemorar el ingenio industrial de Samuel y Elizabeth Colt.

Conocida y celebrada por los habitantes del área de Barkhamsted durante años, y a menudo utilizada como telón de fondo para fotos de graduación, compromiso y boda, la Saville Dam Gatehouse se hizo conocida a través de (¡sorpresa!) Instagram. ¿Dónde estaba este edificio redondo, con torreones, parecido a un cuento de hadas, con enormes puertas de madera y una increíble vista al lago?

Un viaje de viernes por la tarde por caminos sinuosos a través de acres de bosques me hizo preguntarme si todavía estaba en Connecticut. Como residente de toda la vida, ¡todavía me maravillo de todo lo que aún me queda por ver! Después de un giro equivocado debido a un pobre instinto direccional, finalmente me encontré en la presa de Saville. La presa, un enorme terraplén de tierra que flanquea la Ruta 219, crea el embalse Barkhamsted que contiene casi 37 mil millones de galones de agua y es la principal fuente de agua para Hartford, CT.

Si bien no hay estacionamiento directamente al lado de la puerta de entrada, estacioné en un estacionamiento a aproximadamente un cuarto de milla de distancia y caminé sobre la presa para ver de cerca. Si bien la caminata no fue exactamente tranquila debido a los autos que pasaban a toda velocidad por la Ruta 219, fui recompensado con una vista mágica de la puerta de entrada y el embalse más allá. La presa Saville, que lleva el nombre de su ingeniero jefe Caleb Mills Saville, se completó en 1940 y el embalse se llenó hasta su capacidad en 1948, después de inundar muchos edificios y granjas, incluido el pueblo de Barkhamsted Hollow. Dado que cada temporada ofrece una perspectiva diferente, sé que volveré.

Una visita de mi infancia al Castillo Gillette ocupó un lugar preponderante en mi mente mientras me dirigía nuevamente a este lugar emblemático. ¿Podría ser tan encantador como lo recordaba? En una palabra: sí. Y posiblemente aún más como adulto, reconociendo la construcción inusual y la historia relacionada con el sitio que estoy seguro no tenía ningún interés para mí cuando era niño.

El antiguo hogar de William Hooker Gillette, apropiadamente el actor de teatro que interpretó a Sherlock Holmes durante más de treinta años, el Castillo Gillette se encuentra sobre una de las Siete Hermanas, una cadena de siete colinas en East Haddam que se encuentran junto al río Connecticut. Como un cruce entre una fortaleza medieval y un castillo de arena, la mansión de 24 habitaciones se construyó durante un período de cinco años con piedra local, cemento y un apuntalamiento de acero. Muros de piedra con bordes irregulares me saludaron mientras caminaba desde el estacionamiento hasta los terrenos del castillo. Gillette diseñó la casa de 14,000 pies cuadrados y supervisó su construcción, incluidos numerosos detalles extravagantes, como 47 puertas y cerraduras únicas, una barra tallada a mano que se abre con un pestillo secreto (construido durante la Prohibición) y una serie de espejos construidos sobre la gran pasillo que permite a Gillette ver a los visitantes desde su dormitorio.

El castillo está abierto en temporada, pero el parque está abierto todo el año. Camine por los senderos que originalmente formaban parte del ferrocarril personal de 3 millas de Gillette que atravesaba su propiedad y disfrute de la amplia vista sin obstáculos del río Connecticut.

Con la increíble popularidad de la reciente película “The Greatest Showman”, me he obsesionado un poco con la fascinante historia de PT Barnum, el hombre detrás del Greatest Show on Earth. La película contiene numerosas imprecisiones históricas y, lamentablemente, no reconoce que Connecticut, y Bridgeport específicamente, fueron el hogar de Barnum durante la mayor parte de su vida.

Como todos nosotros, Barnum tenía cualidades admirables y menos admirables. Aunque puede haber sido considerado un vendedor ambulante que, según algunos, se aprovechaba tanto del público como de aquellos que trabajaban para él, tenía un lado generoso que benefició enormemente a la gente de Bridgeport, incluido Charles Stratton, más conocido como el general Tom Thumb del circo. . Barnum fue elegido alcalde de Bridgeport en 1875, y los símbolos de su larga vida se encuentran dispersos por toda la ciudad. Quizás la más significativa es su imagen en bronce que mira hacia Long Island Sound en Seaside Park , una joya de 325 acres que existe porque Barnum donó una gran parte de su propio terreno a la causa. También construyó viviendas, ayudó a los residentes de clase trabajadora a encontrar formas de comprar viviendas y trajo desarrollo a la ciudad.

En un viaje de sábado por la mañana a White Plains, Nueva York a través de Bridgeport, me quedé sin palabras mientras viajaba por Soundview Drive en el parque, encantado con los impresionantes cielos de la mañana, el graznido de las gaviotas y la tranquila quietud del lugar. Me imagino al verdadero PT Barnum parado donde se encuentra hoy su estatua, contemplando la misma vista.

Si alguna vez ha conducido el tramo de la I-84 que cruza la frontera estatal entre Connecticut y Massachusetts, sin duda habrá visto el enorme cartel que simplemente dice "Comida y libros". Bueno, hasta que te acercas y te das cuenta de que dice “Viajero” en letra muy pequeña encima de la palabra “Comida”.

Dado que la comida y los libros son dos de mis cosas favoritas, y a menudo me he preguntado qué era este lugar, pero siempre estaba demasiado ocupado para detenerme, visité el restaurante Traveller en Union con la familia a cuestas un día durante las vacaciones de Navidad. Resulta que el letrero pertenece a un edificio azul bajo con un techo amarillo brillante.

El interior del Traveler Restaurant ofrece un ambiente de cabaña que se combina con una biblioteca local y un restaurante: rústico, acogedor y con estantes tras estantes de libros usados. Dirigido por Karen y Art Murdock, el restaurante está abierto los siete días de la semana para las tres comidas y su marca registrada es regalar libros con cada comida. Al investigar el restaurante, descubrí que apareció en “O” , la revista de Oprah, y que lo han visitado muchas celebridades, entre ellas Susan Sarandon, Robert Redford y Bruce Springsteen. ¡Quizás fui el último en Connecticut en enterarme de ello! Pero si no, sal tú mismo y disfruta de comida reconfortante y libros gratis. Si no encuentra nada en las estanterías del restaurante, siempre puede visitar la librería de segunda mano de la planta baja, que alberga otros 60.000 volúmenes.

Quizás el lugar más extraño de mi lista para visitar, al menos a juzgar por el nombre, fue The Frog Bridge en Windham , formalmente conocido como Thread City Crossing. Al acercarse a su vigésimo aniversario, el puente se ha convertido rápidamente en un hito local en el distrito de Willimantic.

Después de un largo retraso y mucho debate, la construcción del puente se completó en 2000, repleta de cuatro gigantescas ranas de bronce colocadas sobre cuatro gigantescos carretes de hilo de hormigón. Esto se logró sólo después de que los residentes locales rogaron al estado que contratara a un arquitecto para mejorar lo que se consideraba un diseño insulso. Pero ¿por qué ranas? ¿Por qué carretes de hilo? Los carretes de hilo son los más fáciles de explicar, ya que a Willimantic se le conoce desde hace mucho tiempo como Thread City. Willimantic Cotton Mill Company fue alguna vez uno de los fabricantes de hilos más grandes del país. ¿Pero las ranas? La leyenda local habla de la Gran Lucha de Ranas de Windham de 1754, cuando los habitantes armados salieron corriendo por la noche entre horribles gritos provenientes de una fuente invisible. A la mañana siguiente, encontraron cientos de ranas toro muertas que habían luchado hasta la muerte por el único charco que quedaba en un estanque local.

Tienes que ver este puente para creerlo. Cruzelo para disfrutar de una vista impresionante del antiguo molino y el río Willimantic, luego camine de regreso y aventúrese hasta Main Street. Disfruté de una taza de café y pastelería en Grounded Coffee, una cafetería que abrió sus puertas en 2016 y es parte de la revitalización que está ocurriendo hoy en la ciudad.

Aunque puedo llegar a New Haven en unos 45 minutos, rara vez me encuentro allí a menos que vaya a la estación de tren. Salí un sábado por la mañana con un podcast en cola para conducir y una botella de agua y me dirigí a East Rock Park con la promesa de una vista imponente de la ciudad desde arriba.

El Monumento a los Soldados y Marineros, un monumento emblemático dentro del parque, se puede ver desde todo New Haven y era visible en la distancia cuando llegué a las afueras de la ciudad por la I-91. Era un faro que aparecía y desaparecía de la vista mientras navegaba por las calles del vecindario de East Rock y avanzaba por el sinuoso camino de acceso al parque. Vi a muchas personas y grupos caminando, corriendo y en bicicleta, muchos de ellos con sus mascotas. Si bien algunos optaron por utilizar los senderos para caminatas, después de estacionar, opté por caminar por el camino de acceso disfrutando de vistas parciales de la ciudad en cada curva. Si bien sabía que obtendría una buena vista de New Haven, me sorprendió lo lejos que podían ver mis ojos. Toda la ciudad yacía a mis pies, junto con un cartel en el parque que destacaba los principales lugares de interés que se encontraban debajo.

La larga cresta de roca trampa, parte de Metacomet Ridge que va desde Long Island Sound en New Haven hasta la frontera de Vermont, se eleva más de 300 pies sobre la ciudad y es un lugar apropiado para el monumento de 112 pies a los residentes de New Haven que dieron sus vidas en cuatro de nuestras mayores guerras.

Visitar estos lugares, ya sea nuevamente o por primera vez, me recordó una vez más los tesoros que se encuentran dentro de las fronteras de nuestro estado. Si tuvieras que hacer una lista de lugares emblemáticos de Connecticut, ¿qué incluirías?