En 1832, Prudence Crandall, la directora blanca del internado femenino de Canterbury, fue abordada por una mujer negra de 20 años llamada Sarah Harris y le pidió que asistiera a la escuela. Alentada por conversaciones con Harris y Maria Davis, una joven negra que trabajaba para Crandall y compartía copias del periódico abolicionista The Liberator con ella, Crandall acordó admitir a Harris. Cuando los residentes se opusieron a la integración de la escuela y los padres amenazaron con retirar a sus hijas, Crandall cerró su escuela y la reabrió en 1833 para estudiantes negros y morenos. Los estudiantes viajaron desde varios estados para asistir a la escuela. Connecticut respondió aprobando la "Ley Negra", que impedía que los negros y morenos de fuera del estado asistieran a la escuela en las ciudades de Connecticut sin la aprobación de la ciudad local. Crandall fue arrestado, pasó una noche en la cárcel y enfrentó tres juicios judiciales antes de que el caso fuera desestimado por un tecnicismo.

En septiembre de 1834, un ataque de turbas nocturno cerró la escuela. Estos acontecimientos fueron noticia nacional e internacional en la década de 1830 y galvanizaron el movimiento abolicionista. Muchos de los estudiantes, incluidas Juila Williams, Mary Miles y Mary Harris, se convirtieron en educadores, reformadores y líderes en sus comunidades. Crandall v. Connecticut impactó dos casos de la Corte Suprema de Estados Unidos y sentó las bases para la 14ª Enmienda a la Constitución de Estados Unidos.

El Museo Prudence Crandall, sede del internado femenino de Canterbury, es miembro de la Coalición Internacional de Sitios de Conciencia. El museo es un monumento histórico nacional y una reserva arqueológica. Prudence Crandall es la heroína oficial del estado de Connecticut.

*El Museo Prudence Crandall está abierto SÓLO para visitas guiadas programadas. Tenga en cuenta que solo el primer piso del Museo está disponible para ser visto y actualmente no tiene exhibiciones. Está previsto que las exhibiciones se instalen en el verano de 2023.*